W centrum debat znajdą się kwestie odporności społecznej i gospodarczej, rozwoju infrastruktury, przyciągania inwestycji oraz przeciwdziałania niekorzystnym trendom demograficznym.
Swój udział w wydarzeniu potwierdzili już przedstawiciele polskiego rządu, m.in. minister spraw zagranicznych Radosław Sikorski oraz minister funduszy i polityki regionalnej Katarzyna Pełczyńska-Nałęcz. W Białymstoku mają pojawić się również komisarze europejscy i przedstawiciele instytucji unijnych odpowiedzialnych za politykę regionalną.
– Jestem przekonany, że będzie to ważne i merytoryczne wydarzenie, które pokaże siłę współpracy samorządów, uczelni, przedsiębiorców oraz instytucji otoczenia biznesu. Liczę również, że efektem Forum będą konkretne rekomendacje, które będzie można wykorzystać w pracach nad polityką spójności Unii Europejskiej po 2027 roku – zaznaczył Łukasz Prokorym.
Jak poinformował Jacek Piorunek, Forum organizowane jest przez Urząd Marszałkowski Województwa Podlaskiego we współpracy z Miastem Białystok, największymi regionalnymi uczelniami oraz partnerami merytorycznymi. Program wydarzenia obejmie dziesięć paneli dyskusyjnych.
– Chcemy stworzyć przestrzeń do rozmowy nie tylko o gospodarce i bezpieczeństwie, ale także o kulturze, tożsamości oraz budowaniu odporności społecznej. Regiony graniczne potrzebują dziś kompleksowego podejścia, uwzględniającego zarówno kwestie ekonomiczne, jak i społeczne – zaznaczył członek zarządu województwa.
Przed uczestnikami wystąpi duet Sw@da x Niczos, a jednym z gości specjalnych będzie Anne Applebaum – ceniona dziennikarka, publicystka i autorka książek poświęconych współczesnym przemianom politycznym.
Znaczenie wydarzenia podkreślał także prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski. Jak zauważył, sytuacja geopolityczna ostatnich lat sprawiła, że regiony położone przy wschodniej granicy Unii Europejskiej zaczęły odgrywać znacznie większą rolę.
– Przez lata byliśmy postrzegani jako region peryferyjny, położony na wschodnich krańcach Polski i Unii Europejskiej. Wojna w Ukrainie oraz działania hybrydowe prowadzone na granicy polsko-białoruskiej sprawiły jednak, że regiony przygraniczne zaczęto postrzegać jako kluczowe dla bezpieczeństwa całej Europy – podkreślił prezydent.
Podczas konferencji podpisano również porozumienia o współpracy z największymi podlaskimi uczelniami oraz partnerami merytorycznymi. Dokumenty mają wzmocnić naukowy i ekspercki wymiar Forum oraz zwiększyć zaangażowanie środowiska akademickiego w przygotowanie wydarzenia.
